蘋果樹

原本被棄之如敝屣的東西，也能變成治病良方，台灣蜜蜂特產的綠色蜂膠，原本都被蜂農當成垃圾丟棄，市面上的蜂膠產品其實多半來自大陸或巴西，不過專家研究發現，這種台灣獨有的綠色蜂膠裡面，含有一種特殊化合物，可望能治療失智症，明年將進行臨床試驗。

每年5月的採蜜期過後，台灣的蜂農只能在蜂巢裡找到這種帶點綠色的蜂膠，原本都丟棄不用，研究學者卻在裡頭找到一種新的化合物PPLs，可望能治療失智症！經過萃取，加進神經細胞培養皿，顯微鏡底下，神經纖維明顯增長。

淡江化學所博士陳嘉南：「對於一些退化性的神經疾病，包括老年痴呆症，我們認為這些小分子化物能滋養這個腦部的神經，避免腦神經因為自由基的攻擊，所產生的退化性疾病。」

實驗也證實這種化合物分子夠小，能到達腦部，明年將針對輕度失智患者進行臨床實驗，這個意外發現花了研究團隊整整8年時間，因為這成分只有台灣蜂膠才有，而且生產期只有5月到8月。陳嘉南：「現在是有錢買不到，不是說它會滯銷的問題。」 儘管研究團隊看好未來對失智症的幫助，一年產量目前只有750公斤，因此1公斤價格比國外蜂膠貴了1倍，沒想到學者的研究，讓原本被蜂農丟棄的台灣蜂膠，垃圾變黃金！

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